日本企業とのコラボで生まれた、すごいドローンの後継機、Skydio X2

Skydio X2は、通常のドローンと異なる部分がある。それは、プロペラのところにカメラがついていることだ。

光学カメラは、センシング用のカメラ6台を使っていて、100倍ズームが可能だったり、360°ビューもできます。

そして、折りたたみ可能な機体、FLIR製のサーマルセンサーを搭載して、コントローラーも6.2kmまで伝送が可能ということです。

もともと、林の中を駆け抜けるバイクをぶつからずに追尾する、「ぶつからない」というのが売りのドローンだったのですが、自律航行するソフトウエアを搭載していたり、赤外線カメラを搭載することで暗い場所でも移動が可能であったり、折り畳んで持ち運びが可能であったりと、機能改善をくりかえてしている。

ちなみい、詳細のスペックは以下の通りです。

カメラ	360°　スーパーズームカメラ
赤外線カメラ	FLIR製 320×256ドットカメラ
バッテリー	最大35分
飛距離	最大6マイル（約10km）
ジンバル	180° 垂直ビュー
航行	昼夜を問わず

インフラ点検に特化した性能

先日、IoTNEWSで公開した、ジャパン・インフラ・ウエイマークの橋梁点検の事例でもあるように、このドローンは、特殊な環境での利用が想定されているのだ。

具体的には橋梁検査と呼ばれる、鉄橋などの橋を検査する業務で使われる。

鉄橋はご存知の通り鉄で覆われている。しかも、点検したい場所は鉄と鉄の隙間であったりもするのだ。

GPSでの位置測位や、甘い空間認識の性能ではすぐにぶつかってしまう。

そこで、ドローンの羽部分にもカメラを搭載し、空間の状況を正しく認識することで、狭い場所でも入っていくことができるのです。

実は、日本の橋梁は75万箇所あるといわれているのですが、国土が全く異なる中国や米国とそれほど変わらない数とも言われているにもかかわらず、この数の橋梁に対して、５年に一回保守点検をしなければならないという事情があります。

当然、そこには多大な人件費がかかるわけですが、このドローンがあれば、検査員がドローンを飛ばすだけで簡単に点検業務を行うことができるのです。

Skydio X2のホームページ

2020年11月に日本法人の設立と、NTTドコモ、ジャパン・インフラ・ウエイマーク（JIW）、FLIGHTSをパートナーにするという発表を行っている。

今後我々が利用する鉄橋の保守を皮切りに、様々な場所でのドローン保守が一般化していきそうです。